七月暑热时节，黑河的早晚集市和大街小巷都会传来大五家子西瓜、小乌斯力、北三嘉子香瓜之类的叫卖声，空气中也飘着香瓜独有的甜香味。市场上的西瓜、香瓜大都产自地处黑龙江中游的右岸村屯，这里土质肥沃，水旱无虞，而且日照时间长，昼夜温差大，有利于瓜果的光合作用和糖分的转化、积累，充裕的黑龙江水又提供了充足的灌溉水源，所以盛产的西瓜、香瓜也就特别香甜。每到这时候，人们都会感叹道，最好的吃瓜季节到了。

　　黑河种瓜的历史悠久，西瓜和香瓜的品种很丰富。民国九年(1920年)《瑷珲县志》记载：“瓜之属，有西瓜，红瓤、黄瓤、白瓤凡三种。有甜瓜，分四种，瓤红子白者曰虎皮脆，瓤红子黄者曰虎皮青，瓤子俱白者曰喇嘛黄，瓤黄子白型类羊角者曰羊角蜜，以上皆解暑佳品”。未曾吃瓜，我们单单看到这些形象生动的瓜名，就自然有了一种五色斑斓、口齿留香的感觉。

　　西瓜在东北的种植可以追溯到辽金时期，那时候黑龙江沿岸的女真人就曾种西瓜，《北盟汇编》记载：“女真果有西瓜”。出使金国的宋朝官员洪皓在他的《松漠纪闻》中写道：“西瓜形如匾蒲而圆，色极青翠，经岁则变黄。其瓞类甜瓜，味甘脆，中有汁，尤冷。〈五代史·四夷附录〉云以牛粪覆棚种之。”洪皓从东北回来时，带了些西瓜种子，在他的传播和带动下，皇宫禁院和普通百姓都有种植，为西瓜的普及做出了贡献。洪皓还称西瓜皮曝干后可治疗目疾，是因为西瓜“盖其性冷故也”。香瓜也称甜瓜，种植的历史就更早了，《诗经》中就有“七月食瓜”的诗句，《史记·萧相国世家》有关于“东陵瓜”的记载：“召平者，故秦东陵侯。秦破，为布衣，贫，种瓜于长安城东，瓜美，故世俗谓之‘东陵瓜’，从召平以为名也。”秦末的王侯召平种瓜，富贵与平淡，繁华与清静，其中乐趣和感受又有几个人能理解呢？清代的《盛京通志》称：“香瓜即甜瓜，〈礼记〉中为天子削瓜即此，向有银皮瓜、芝麻粒、高丽瓜诸名，今蜜瓜尤佳。蒂入药，名苦丁香。”民国时期的《巴彦县志》也说：“香瓜四月种，七月熟，黄白青碧不同，味极甜。”

　　由于过去东北地方苦寒，一年中多穷冬烈风，大半年人们都是吃腌菜、干菜、窖藏菜，蔬菜品种少、成熟期短暂，瓜果更是难求。《瑷珲县志》称：“瑷珲位于国都东北边僻，风高土薄，冻早化迟，所以植物鲜少，良有以也……果类桃、李、苹、榴皆不能育，较之关内远矣。”所以西瓜、香瓜瓜熟蒂落、大快朵颐的时节就更值得珍惜，吃瓜时节也就称为当地百姓的盛宴。种瓜、养瓜，乃至能吃上地产的熟透西瓜、香瓜，不啻为人们的一大享受。清初到东北的流人方拱乾就写过《锄瓜》和《摘瓜》诗，《锄瓜》诗写道：“瓜蕃宁计食，聊为种瓜心。老眼相关异，微生草木深。偶然同造化，沓尔更晴阴。转笑青门地，端居易陆沉。”把在塞外种瓜，引申为流放生活中的情趣，表达了诗人安于恬淡的生活况味。《摘瓜》诗写道：“摘瓜莫近叶，叶上刺伤手。欲实少留花，空花亦奚取。编篱苇最良，播种日已久。奚奴勤浇灌，清影逼窗牖。离离实渐繁，报熟别先后。用以佐盘飧，腴润胜菘韭。”

　　秋天是吃瓜时节，也是把酒赋诗之时。这时花开遍野，瓜香四溢，诗人载酒泛舟，吃手把全羊，酒酣耳热后再来块西瓜或者香瓜，一时清风拂来，酒醒大半。对此良辰美景，不由得诗兴大发，民国时期齐齐哈尔的魏毓兰就有两首写瓜秋时节的诗，读来仿若置身其境。其一：“绝塞寻芳正熟瓜，每将秋色当春华。东城载酒西园醉，看遍龙城七月花。”其二：“瓜秋天气趁新凉，扎哈同嬉水一方，相约明朝还载酒，诺尼江上吃全羊。”

　　民国时期马忠骏编辑的《遁园杂俎》诗集中也有几首同题《瓜田》诗，是同一个题目由众多诗人吟咏，写出的诗情调不一，风格各异。曾任过黑河道尹的何守仁写道：“哈密原难致，东陵信可传。封侯何足恋，瓜瓞卜绵绵。”嫩江知府周玉柄写道：“五色古青门。三白今哈密。剪蓬开瑶圃，理蔓将一摘。悠然远世纷，封侯意已蔑。”这两位官员都称种瓜、摘瓜、吃瓜乐趣无穷，远胜做官封侯。也有诗人摘瓜时，心情寥落，毕竟瓜越摘越少，于是想起了唐章怀太子李贤的《黄台瓜辞》，原诗为：“种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，再摘令瓜稀。三摘尚自可，摘绝抱蔓归。”这些诗人在诗中都借黄台瓜典故，发思古之幽情，他们写的《瓜田》诗，今天读来多少有些萧瑟。张之汉写道：“种瓜便得瓜，瓜熟蒂自落。毋为黄台瓜，以摘再三摘。”谢树壁写道：“七月大火流，食瓜解内热。岂有东陵候，而忍再三摘。”

　　掩卷长思，颇有感慨，现在生活条件好了，即便是边陲黑河，普通人家也基本能做到一年四季水果不断。但应季的西瓜、香瓜下来之时，在吃瓜之余，吟咏古人的诗句，总是会惹人相思，引人诗思，这种情怀，也许就是中国人独有的地域文化吧。