淞沪会战(又称八一三战役，日本称为第二次上海事变)，是中日双方在抗日战争中的第一场大型会战，也是整个中日战争中进行的规模最大、战斗最惨烈的一场战役。

　　淞沪会战开始于1937年8月13日，是卢沟桥事变后，蒋介石为了把日军由北向南的入侵方向引导改变为由东向西，以利于长期作战，而在上海采取主动反击的战役。中日双方共有约80万军队投入战斗，战役本身持续了三个月，日军投入8个师团和2个旅团20万余人，宣布死伤4万余人;中国军队投入最精锐的中央教导总队及八十七师、八十八师及148个师和62个旅80余万人，自己统计死伤30万人。

　　淞沪会战中日军因遭到国民党的顽强抵抗而损失惨重，为后来日军复仇制造南京大屠杀埋下了伏笔。这场战役对于中国而言，标志两国之间不宣而战、但又全面战争的真正开始，卢沟桥事变后的地区性冲突升级为全面战争，并彻底粉碎了日本"三个月灭亡中国"计划。

　　在全军撤退苏州河南岸之时，蒋介石想到苏州河以北阵地亦不可轻易拱手奉送日军，此时又获悉国联要在11月初在日内瓦开会，届时将接受中国控诉，为获取国际舆论的同情，有必要留下少部兵力坚守苏州河以北地区，直至会议召开。经蒋介石本人亲自下令，第88师孙元良部524团团副谢晋元率领该团主力1个营400余人(对外称800人，故后来这支部队被誉为“八百壮士”)，据守闸北四行仓库，担当此项任务。奉命后，谢晋元即指挥官兵与前来进攻的日军展开战斗，周旋3昼夜，毙敌百余名，而所坚守的四行仓库阵地始终岿然不动。在四行仓库被围攻到第三天时，日军兵力已达5000余人，双方力量悬殊。最后在租界各国请求之下，这支力战不屈的孤军，才于10月31日夜奉命退入公共租界。八百壮士英勇事迹轰动中外，声名远扬，虽于战局无补，但是震慑了日军，极大地振奋了全国人心，也赢得国际舆论一片称颂声，被一些国际人士誉为抗日奇迹，政治作用不容低估。