《老人与海》是世界上最著名、最有影响力的文学作品之一。这部作品诞生于1952年。因为作品简朴的语言描述、生动的人物塑造及深远的社会影响，相继获得了1953年美国普利策奖和1954年诺贝尔文学奖。这部作品中的主人公圣地亚哥是海明威塑造的最后一位悲剧人物，也是他一生塑造“硬汉”形象的最终总结。海明威说，这部作品是他一生所创作作品中最好的。

　　古巴的一个名叫圣地亚哥的老渔夫，独自一个人出海打鱼，在一无所获的84天之后钓到了一条无比巨大的马林鱼。这是老人从来没见过也没听说过的，比他的船还长两英尺的一条大鱼。鱼的劲非常大，拖着小船漂流了整整两天两夜，老人在这两天两夜中经历了从未经受的艰难考验，终于把大鱼刺死，拴在船头。然而在返航时不幸遇上了鲨鱼，老人又与鲨鱼进行了殊死搏斗，最终，大马林鱼还是被鲨鱼吃光了，老人历经一番艰辛，最后拖回家的只剩下一副光秃秃的鱼骨架和一身的伤。这就是《老人与海》这部小说中成功塑造的圣地亚哥这一勇敢无畏、自信乐观的硬汉形象。对于当今的中学生而言，就应该学习圣地亚哥的“硬汉”精神。今天的中学生或许不会遇到圣地亚哥所经历的艰难困苦，他们生活在相对舒适的环境中，并由父母精心照顾，他们要比圣地亚哥幸福得多。但在生活和学习中，许多意想不到的情况会出现在他们面前，所以要适时地向圣地亚哥学习，要勇敢面对压力，面对困难，总会有解决问题的办法，因为“人不是为失败而生的，一个人可以被毁灭，但不能被打败。”