黑河地处黑龙江省北部，总面积68726平方公里，辖北安、五大连池、嫩江、逊克、孙吴、爱辉3市2县1区。黑河历史悠久，早在一万一千年前，这片土地上就有中华民族的祖先在这里生活劳动。

　　历史上，生活在黑龙江流域的主要是少数民族，因此，许多地名源于少数民族语言，以满语居多。如哈尔滨满语为“天鹅”的意思，穆棱的意思是“马”，海伦的意思是“水獭”，兴安岭满语为“金阿林”，意思是“极寒冷的地方”。

　　黑河，因黑龙江而得名。古时候，人们如何称呼这条江呢？就是“黑色之水”“黑色之河”，而不是称为“黑龙江”，这从唐朝开元十四年(726年)设立黑水都督府的历史就可以看出。“黑水”一词，就是少数民族语言的意译。因黑龙江江水流经肥沃的黑土地，江水望去为黑色，鄂温克人称黑龙江为“卡拉穆尔”(俄文阿穆尔河也是源于鄂温克语的音译)，满族人称之为“萨哈连乌拉”，翻译过来就是“黑色的水”“黑色的江”“黑色的河”之意，黑河因水得名。“黑龙江”这个名字，最早见于13世纪的《辽史》。至此，“黑龙江”之名方显于世。何以用黑龙命名，有两个说法。有学者考证，辽初，太祖多以“黑龙”二字命名，如祖州有太祖庙曰“黑龙”，太祖陵有门曰“黑龙”。又有地方志记载：“黑龙江水黑，宛如蛟龙，故名为黑龙江”。

　　爱辉原写作瑷珲，名字的来源，主要有两种观点。一是认为源于达斡尔语，清代学者方式济认为瑷珲因瑷珲河而得名，瑷珲是达斡尔语“爱乌”的转音，意为“可畏”。二是认为源自满语。臧汝新的《瑷珲城名的由来》认为，瑷珲当地满族、汉族居民都把“瑷珲”叫作“爱呼”，这应是满语“阿依霍”，是“母貂”之意。第一种说法认为瑷珲是因水得名，第二种说法认为是因物得名(爱辉曾盛产貂皮)。到1956年，国务院公布《汉字简化方案》后，瑷珲改为简化字“爱辉”。

　　嫩江的名字是满语的意译。《龙沙纪略》记载“诺尼江”即“脑温江”。蒙古语“脑温”为“碧”，“诺尼”意同，今呼嫩江。从上述记载来看，“嫩江”“诺尼江”“脑温江”音相近，都是“碧绿的江”之意。清康熙二十五年(1686年)，筑成墨尔根城，1908年改设嫩江府。墨尔根因墨尔根河而得名，“墨尔根”一说是满语，为“智慧”之意；一说是达斡尔语，“好猎手”的意思。

　　孙吴的名字与龙逊官道有关，龙逊官道是1916年省级特派员于文波率领500人开山伐木修成的。西至龙镇起，东至逊河止。龙逊官道的管理机构是逊河设治局，五号站全称为“龙逊官道逊河设治局第五站”，简称“逊五”。用近音字来代替本字，变为“孙吴”。谐音之后，给人的感觉是音转字变异了，但本意是龙逊官道的一站。

　　1943年，逊河县与奇克县合并为逊克县。逊河县，因逊河得名。“逊”为满语，意为“奶浆”。奇克县，因山得名，境内有一山称之为“奇克勒”，简称“奇克”。“奇克勒”为鄂伦春语，意为“新屋”。

　　五大连池最早称“乌德林池”，五大连池这个名字是从“乌德林池”演变而来的。清代以来的图籍将五大连池记作“乌德林池”“乌德莲池”“五大莲池”，直至变为直接表明其自然形态(5个相连的火山堰塞湖)的四个字——五大连池。

　　北安原称龙镇(龙镇原称龙门)，伪满皇帝溥仪1938年改龙镇县名为北安。1939年1月1日施行。取北部安定之意。