我的老家在松嫩平原上，那是一个偏僻的小村庄。小草一样的我，喜爱那里醉人的春天，喜爱泥土一样的家园，更喜爱乡音般的鸡鸣声。淳朴的它，把田园风光的诗境大白于天下，凝练成经典的乡愁，无论走到哪里，无论岁月几何，都是我人生不可缺席的畅想曲。

　　忘不了那徐徐的春风，犹如一只灵巧的小手，把残冬的植被一层层剥掉，小草趁机探出嫩绿的头，惊奇地打量着陌生的原野。不远处的村庄也在柳丝的缠绕里，深情地朗读春天的诗句，那是唐诗宋词中遗漏的平仄；那是关东绵延的悠悠情。巴掌大的村庄，自然藏不住孩子们的调皮萌动。

　　最令孩子们高兴的事，莫过于母鸡的“咯咯哒”声。一枚新鲜的鸡蛋，带着血丝，带着体温，带着绒毛，静静地躺在鸡窝里。母鸡涨红了脸，幸福感促使它哼着“咯咯哒”那经典无韵的小曲，到处吟唱炫耀。大公鸡也来助威，引吭高歌，分享一份骄傲的喜悦。母亲小心翼翼地捡起鸡蛋，放进小笸箩里，盖上小米，积攒起来，这是全家人的零花钱。

　　上世纪六七十年代，一枚鸡蛋拿到供销社能卖七分钱，平时我们上学的铅笔、文具盒、书本，家中的咸盐、洋火(火柴)、镇痛片等都要靠它换钱购买。有时鸡蛋放的时间久了会空，售货员要拿起来晃荡几下，如感觉里面“泻汤”就拒绝收购。鸡蛋埋在小米、谷壳儿、草木灰里，短时间内能防止“泻汤”。另外，还要把准备孵小鸡的种蛋攒起来，繁殖新生代。所以要想吃到鸡蛋很难，但终究还是有盼头，赶上谁过生日，妈妈吝啬地煮两个。吃得最过瘾的是每年的端午节了，蒸鸡蛋糕、煮鸡蛋、荷包蛋、煎鸡蛋，敞开胃口吃，就连打饱嗝都是鸡蛋味儿。

　　最令孩子们心急的事，是等待孵化小鸡。21天如此漫长，掰着手指数，盼望鸡崽破壳而出，早日听到“叽叽”声。孵化小鸡最见功夫的是“摸小鸡”(人工孵化)，一个屯子找不出几个成手。首先，挑选个头一般大的新鲜鸡蛋，放在炕头的毛垫子上，盖上棉被，靠手感掌握适宜的温度，大约38℃，维持7天左右，而且每2个小时翻弄一次鸡蛋，使之均匀受热，很熬人。第8天温度稍有降低，翻蛋时间改为3-5小时。隔几天还要把鸡蛋照亮，看看是否受精。晚上拿起鸡蛋，用手遮住上面，对着煤油灯照，如看见红红的，并且模糊不清的血管，那就是有小鸡的，那黄黄的是无精蛋，也就是实蛋。随着时间的推移，看见红红的血管逐渐增多，同时可见一个黑色的小点在蛋里浮动，那是鸡的胚胎，过几天就要出小鸡了。到了21天，急于出世的鸡崽用稚嫩的小嘴啄蛋壳，那声音可以听到。鸡崽在主人的帮助下露出小脑袋，挣扎着脱离蛋壳，绒毛似水洗一样，十分丑陋。落地后，踉踉跄跄地站起，绒毛随之而干，毛茸茸的它，圆睁着黑豆一般的眼睛好奇地打量着这个世界，“叽叽”地叫，甚是可爱！这个季节有的母鸡下蛋一段时间后，就显得懒懒的，不爱吃不爱动，也不下蛋，总喜欢趴在窝里休息，这就是要孵化小鸡的前兆，俗称“抱窝”，母鸡被称之为“老抱子”。这时，主人就会把准备好的种蛋放到母鸡的肚子底下，让它孵着。如小母鸡没经验不配合，会不断用爪子拨弄鸡蛋，极不情愿，有时还会把蛋弄到鸡窝外面，害得主人花费功夫安抚它，使之渐渐安静。如果是老母鸡，会省事得多，不但不闹腾，还会主动让鸡蛋平稳。因此，大多选用老母鸡来孵蛋，小母鸡想“抱窝”的美梦，时常被主人的一瓢凉水激醒。更有趣的是，家中养的母鸡突然失踪，很令人着急，经四处寻找，最终在房后的柴火垛里找到。偷偷望去，母鸡正在闭目养神，不时用爪子翻弄身下的鸡蛋，瞒着主人在“抱窝”，令全家人虚惊一场。

　　最令孩子们开心的事，当数喂小鸡。人工孵化的小鸡需要人们的悉心照料，仿佛伺候不谙世事的孩子。北方的春天地上比较凉，鸡崽过早下地会着凉得病，影响生长，严重的会死掉。人们就在炕上铺上塑料布，用踅子围成圈，把鸡崽放在里面饲养。食物是一碗温水和用温水泡软的小米。小家伙们凭着天性，无师自通地啄食米粒，“叽叽”的叫声很是悦耳，让平淡的生活、枯瘦的春天有了生气。吃饱后，它们相互抱团取暖，闭目睡去。此时屋里显得特别安静，孩子们有时也会陪鸡崽陪到睡着。在人们的热切盼望中，鸡崽一天天长大，走出房门，四处觅食，养成早出晚归的习性，脱离人们的呵护。这些看似省心的精灵，危险却时时光顾它们。有时遇到黄鼠狼、大老鼠，就会早早夭折；有时恶作剧钻进别人家的菜园子糟践青苗，会遭到攻击毙命；有时遇到暴雨袭击，会命丧黄泉，成长的日子并不平静。如果是母鸡孵化的小鸡，就幸运得多，跟在鸡妈妈的后面，有了安全的保障。觅食时，鸡妈妈发现的食物先让宝宝们吃饱；有危险时，鸡妈妈拼命保护孩子。夜晚，鸡妈妈的一双翅膀就是温暖的城堡，每一个梦都是香甜的。

　　如今，荒芜的房前屋后很少听到鸡鸣声，空巢的老人都是我儿时的伙伴，虽然再也无力延续养鸡的往事，但见到它们，却勾起我那浓浓的乡愁。