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鄂伦春族自古生活在我国大、小兴安岭密林深处，直到1949年中华人民共和国诞生时，尚处于原始社会末期地域公社发展阶段。由于生产力水平低下，除狩猎外没有其他产业，衣食住行，几乎所有的生活物品都攫取于大自然，因而形成了具有浓郁山林气息的生活习俗。其中野生动物狍子是鄂伦春人生活重要的资源之一。狍子肉是鄂伦春人特别喜爱吃的食物；冬季，鄂伦春人喜欢住在镶花边的狍皮围子围成的“斜仁柱”：鄂伦春人从头到脚都穿戴兽皮的服饰、其中绝大部分都是用狍皮制作而成的。鄂伦春族在其漫长的游猎生活中，积累创造了一整套娴熟的、实用而精美的狍皮制作工艺。因而，2008年，“鄂伦春族狍皮制作工艺”被国务院批准为第二批国家级非物质文化遗产保护项目。
大、小兴安岭属寒温带气候，冰雪期长达七个月，最冷时气温可降到零下45℃左右。为抵御寒冷，鄂伦春族人便选择了保暖性能最好的狍皮作为围屋和服饰的主要原料，而且在他们生活的区域，狍子也最多，容易猎取。
用兽皮缝制衣物，首先要熟化兽皮。心灵手巧的鄂伦春妇女，凭着最原始的工具和方式，将兽皮鞣制得十分柔软洁白，而且绝对不损伤皮毛。他们熟狍子、猞猁等中小皮张的方法是：先把皮子晒干，将煮熟的狍肝捣烂，涂抹在皮板上，再喷一些水，有的摊一层朽木屑，包好闷几天，使皮板变软。熟皮子时，人坐在地上，用双脚夹住皮子的一角，先用“克得热”约二尺长的弧形带锯齿刮具反复刮鞣，待皮膜和污垢暴起，再用“毛乌旦”又称“茅乌克得日勒”，约二尺长的弧形钝刃刮刀刮掉，就这样反复揉刮，直至皮板柔软且富有弹性为止。然后，几个人围成一圈，将柔软的皮张撑开置于文火上方，一边借文火温烤一边均力拉抻，皮张就变得很平展，适于剪裁了。
缝制衣物的针最初是骨和木制的，将狍子的小腿骨加工成细骨签，再在石头上磨成骨针，据说用落叶松的心木做成的针比骨针还硬。缝制厚皮衣物时，比如上鞋底，骨针和木针都扎不透，就截下狍角的一个叉，在石头上磨成尖角锥，缝厚皮子或上鞋底时先锥再缝就容易了。
兽皮服装必须用兽筋线缝纫，即使衣物破损筋线也不会断。方法是：把晾干了的狍、鹿和 筋，用木棰砸成绵软的纤维，再搓成细线就可以使用了。
顶针也是用兽骨制作的。鄂伦春族妇女缝制衣服时是将顶针戴在食指上，拉线的时候针尖朝自己，为的是避免扎到别人，尤其是在身边玩耍的孩子。从通商交换以后，开始用钢针，用铜顶针缝制兽皮衣物。
用冬季绒毛狍皮缝制的皮袍，鄂伦春语叫“苏温”，男式皮袍叫“尼日来苏温”，多为右衽长袍，前后开衩，便于骑马，颜色为狍皮本色，婚礼服喜欢用朽木烟熏成黄色，或者用朽木、黄玻璃木内皮煮成黄水，将皮板染成黄色。女式皮袍叫“阿系苏温”，式样与男袍基本相同，只是没有前后开衩，开衩在两边，更贴身一些，装饰要比男袍漂亮得多，领口、袖口和襟边均以它色薄皮镶一宽边，宽边外围辅之黑色细边。镶黑边、滚黑细边的皮子选取狍子的肚皮薄皮，熟软去毛，用水冬瓜或稠李子木取料水煮，并放入适量黑矾，染成的黑薄皮，黑色纯正，不易退色。制作精美的皮坎肩“额拉格布其”也是狍皮制作的。女皮袍和坎肩，宽、细边之间衬以艳丽的彩线绣，绣着各种花纹。尤其开衩处的多种花纹图形，既起到上马时不被拽裂的加固实用作用，又充分体现了越来越强烈的审美追求，具有了越来越精湛的装饰艺术效果。
用夏季猎取的狍皮做的皮为沙毛，呈红色，俗称“红杠子”，用其做的春秋服装鄂伦春语称“古拉米”，毛朝外翻穿，既可防雨，又是极好的狩猎伪装。布匹传入以后，夏季男女都穿布袍，装饰呈多样化。
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