历经4年多的建设，北京奥运会标志性建筑之一——国家游泳中心已投入使用。这座被称为“水立方”的建筑有着许多神奇之处。

　　汽车压不坏

　　“水立方”的建筑外围护是内外两层ETFE(四氟乙烯)膜结构，由三千多个气枕组成，覆盖面积达到10万平方米。这些气枕大小不一，形状各异，最大的一个约9平方米，最小一个不足1平方米。

　　国家游泳中心总经理康伟介绍说，这种材料质地轻巧，但强度却超乎想像——“我们做过实验，气枕充好气之后，汽车压过去都没有问题”。

　　此外，这种材料的延展性、耐火耐热性也都非常突出。比如延展性，拉到它本身的三到四倍那么长都不会断裂。而达到715摄氏度以上它才能被烧一个窟窿，但是不扩散，没有烟，也没有燃烧物掉下去。

　　胶带可修补

　　对膜结构气枕最大的威胁来自飞鸟，因为它们的爪子钩在气枕表面，很容易造成表面的划伤。为此，施工方在“水立方”顶部铺设了很细的钢丝网，以阻止小鸟飞落。此外，为防止人为破坏，“水立方”四周设有一圈高两米的护栏，护栏内还有一道宽6米、深0.5米的护城河。

　　每个气枕都有独立的充气口和放气口。因此，即使其中一块损坏，也不会造成“水立方”的整体“泄气”。而且，气枕的气压是由电脑控制的，可随时监测，万一出现外膜破裂、漏气的情况，工作人员在8小时内就可对破损的外膜修补或更换。对于小面积的破损，用类似创可贴的专用胶带就可修补。

　　自己会“洗脸”

　　“ETFE膜有很强的自洁性。”“水立方”中方设计师、中建国际(深圳)设计顾问有限公司总工程师郑方介绍说，由于这种材料的摩擦系数很小，不易附着尘土，即使粘上些尘土，只要下点小雨，立刻就能将膜冲洗干净。

　　此外，“气泡”之间的凹陷处也有助于积水分流，这样“水立方”就不会因为积水而滋生霉菌。

　　不止一种颜色

　　白天的“水立方”，是淡蓝色的。不过，夜晚的“水立方”，却蕴含着无限可能，可以变换颜色，还可以组合成各种图案。其中的奥秘就在于“水立方”外墙的每个气枕泡泡间都装有LED灯，共有36000盏。

　　工作人员目前还在做相关调试，等到奥运会时，“水立方”将变换丰富的色彩，成为奥林匹克中心区亮丽的风景。

　　气枕过滤光线

　　“水立方”膜结构气枕上布满了肉眼看不见的镀点，其原材料是一种耐高温的油墨。阳光进入场馆内要通过镀点的过滤，一部分光线会被镀点反射回空中，只有场馆内需要的光线会被镀点过滤后允许进入。

　　每个气枕的镀点数量是不一样的，最少的镀点面积是10%，最多的超过了50%，这是为了区别四季的阳光，夏天阳光比较充足，大部分照射在顶面，所以那些地方膜结构的镀点比较多；而冬天阳光比较少，大部分照在立面，所以里面的膜结构镀点就比较少。

　　“水立方”平均每天有近10个小时采用自然光照明，加上收集空调余热，为池水加热省下的电力等，它比国家相关标准整体节能达9%。